El conflicto está lejos, pero el impacto no: ¿cómo la crisis del petróleo puede afectar la logística de las empresas?
Un conflicto al otro lado del mundo puede parecer ajeno a una empresa colombiana que compra, vende o distribuye mercancía dentro del país. Pero cuando ese conflicto afecta una de las principales rutas energéticas del planeta, sus efectos pueden terminar llegando hasta los costos de transporte, los fletes y, eventualmente, el precio de los productos.
Eso es lo que está ocurriendo con la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, que se reescaló con fuerza en los primeros días de septiembre de 2026.
Un conflicto que no es nuevo, pero que se reescaló
El conflicto armado empezó el 28 de febrero de 2026, cuando Estados Unidos e Israel lanzaron ataques por sorpresa contra objetivos en Irán. Desde entonces ha atravesado distintas fases: un memorando de paz firmado en junio redujo temporalmente la tensión, pero a comienzos de septiembre se reactivaron los ataques —esta vez contra petroleros e infraestructura energética en Arabia Saudita— y el mercado volvió a reaccionar con fuerza.
El lunes 14 de septiembre, el Brent se ubicó por encima de los US$107 por barril, luego de que los ataques a instalaciones petroleras saudíes y el mayor riesgo para la navegación en la región empujaran los precios a niveles no vistos desde julio.
¿Cómo pasa una situación geopolítica en Medio Oriente a convertirse en un problema logístico para una empresa colombiana? La respuesta está en una cadena que conecta petróleo, combustible, transporte y comercio.
¿Por qué el estrecho de Ormuz es tan importante?
El estrecho de Ormuz conecta el golfo Pérsico con el golfo de Omán y el mar Arábigo. Es un paso angosto, pero por ahí transitan en condiciones normales cerca de 20 millones de barriles de petróleo diarios, alrededor del 20 % del consumo mundial, además de una parte importante del gas natural licuado que llega a los mercados internacionales.
Por eso, cuando aumenta el riesgo para los barcos que utilizan esta ruta, el problema deja de ser regional. El mercado internacional empieza a preguntarse cuánto petróleo podrá salir de la zona, por qué rutas y a qué costo — y reacciona incluso antes de que exista una escasez física generalizada.
Menos barcos también significa más riesgo y mayores costos
El tráfico marítimo lo confirma. Antes de la escalada reciente, el estrecho registraba en promedio unos 125 tránsitos de embarcaciones por día; en los últimos días ese movimiento cayó muy por debajo de ese nivel, con reportes de apenas un puñado de buques entrando y saliendo del Golfo en jornadas completas.
Eso no significa que todo el petróleo haya dejado de circular. Significa que transportar mercancías por esa ruta se volvió mucho más complejo y riesgoso, lo que puede traducirse en:
Rutas alternativas más largas
Primas de seguro más altas
Mayores tarifas de flete
Menor disponibilidad de capacidad de transporte
Combustible más caro para barcos, aviones y camiones
El riesgo geopolítico, en otras palabras, también tiene un precio logístico.
¿Y qué tiene que ver el petróleo con el transporte?
Prácticamente todo. Del petróleo dependen los combustibles del transporte terrestre, marítimo y aéreo, y el transporte es la columna vertebral de cualquier cadena de suministro:
Proveedor → transporte internacional → puerto → nacionalización → transporte terrestre → bodega → cliente
Cada eslabón tiene un costo. Un flete marítimo puede encarecerse por el combustible del buque y por el riesgo de navegar ciertas zonas; una operación aérea puede enfrentar mayores costos de combustible; y una empresa que mueve su mercancía desde un puerto colombiano hasta su bodega puede sentir el mismo efecto en el transporte terrestre. Una empresa colombiana nunca compra petróleo directamente, pero sí puede terminar sintiendo sus variaciones a través de la logística.
¿Eso significa que subirán automáticamente los fletes en Colombia?
No necesariamente. El precio internacional del petróleo no se traduce de un día para otro en un aumento equivalente del combustible o el transporte en Colombia: intervienen la política de precios de los combustibles, la tasa de cambio, impuestos y las condiciones del mercado nacional.
De hecho, el Gobierno colombiano decidió mantener sin aumentos los precios de referencia de la gasolina corriente y el ACPM durante septiembre de 2026, como medida de solidaridad con las víctimas del terremoto del 10 de agosto. El Ministerio de Minas y Energía señaló que, de paso, esto ayuda a contener presiones sobre los costos de transporte de alimentos y bienes esenciales — aunque el motivo principal de la medida fue la emergencia sísmica, no la crisis petrolera.
Aun así, el mercado energético internacional sí se refleja en los indicadores nacionales. El Índice de Costos del Transporte de Carga por Carretera (ICTC) del DANE, que mide entre otros componentes el peso de los combustibles dentro del costo de mover mercancía por carretera, es un buen termómetro para seguir en los próximos meses si esta tensión se mantiene.
Por eso, para una empresa la pregunta no debería ser solo "¿subió el petróleo?", sino "¿cómo podría afectar esta situación el costo total de mi operación?"
El impacto también puede llegar al transporte internacional
Para quienes importan o exportan, el análisis es más importante todavía. Una crisis energética de esta magnitud puede afectar al tiempo:
Combustible: presión al alza sobre los precios usados por distintos medios de transporte.
Fletes marítimos: navieras que modifican rutas o asumen mayores costos de seguro y combustible.
Tiempos de tránsito: rutas alternativas más largas, con mayor costo financiero por capital inmovilizado.
Disponibilidad de equipos: desbalance de contenedores cuando una ruta se altera.
Transporte terrestre: parte de la presión sobre el combustible puede trasladarse al tramo nacional.
El dólar también entra en la ecuación
El costo final de una operación internacional no depende solo del precio del proveedor: también influyen el dólar, el flete, los seguros, los tributos y el transporte interno. Un escenario de mayor incertidumbre internacional puede obligar a revisar presupuestos con más frecuencia — algo que ya viene siendo un tema central para los exportadores colombianos por la caída reciente del dólar frente al peso.
¿Qué debería hacer una empresa ante este escenario?
Lo primero es no entrar en pánico: los mercados reaccionan rápido a las noticias, pero una decisión logística no debería tomarse solo por un titular. Lo recomendable es revisar la operación completa:
¿Tenemos mercancía actualmente en tránsito?
¿Qué rutas estamos utilizando?
¿Cuánto representan los fletes dentro de nuestro costo total?
¿Tenemos operaciones programadas para las próximas semanas?
¿Qué pasa con nuestro margen si sube el costo logístico?
¿Tenemos inventario suficiente para una eventual demora?
¿Dependemos demasiado de una sola ruta o proveedor?
El verdadero riesgo no siempre está en el precio del petróleo
El aprendizaje de fondo no es que "el petróleo está caro". Es que las cadenas de suministro están conectadas: un ataque contra infraestructura energética en Medio Oriente reduce el flujo de una ruta estratégica, eso eleva la percepción de riesgo, el riesgo presiona los costos de transporte, y esos costos terminan modificando lo que cuesta importar, exportar o distribuir un producto.
Geopolítica → energía → transporte → logística → empresa.
Una empresa colombiana no tiene control sobre lo que sucede en Irán, Arabia Saudita o el estrecho de Ormuz. Pero sí puede decidir cómo responde: revisar inventarios, anticipar compras, analizar rutas alternativas, negociar con proveedores y mantener controlados los tiempos de tránsito. En comercio exterior, esperar a que el problema llegue para reaccionar suele salir mucho más caro que anticiparse.
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