Temu, Shein e importaciones empresariales: ¿comprar por internet es lo mismo que importar para tu negocio?

El crecimiento de las plataformas de comercio electrónico ha facilitado el acceso a productos internacionales. Sin embargo, comprar artículos en Temu o Shein no es necesariamente lo mismo que establecer una operación de importación para abastecer una empresa en Colombia. ¿Qué cambia y cómo puede influir la Ley de Rescate Económico en este escenario?

Comprar productos en el exterior nunca había sido tan sencillo. Hoy, desde un teléfono celular es posible encontrar proveedores, comparar precios y recibir mercancía de otros países sin tener que gestionar directamente una operación internacional.

Plataformas como Temu y Shein han popularizado este modelo. Sus precios, variedad de productos y facilidad de compra han despertado el interés de consumidores y emprendedores que ven en estos canales una oportunidad para adquirir mercancía y comercializarla en Colombia. Pero hay una diferencia que conviene entender: comprar un producto en una plataforma digital no equivale necesariamente a desarrollar una operación de importación comercial para una empresa.

Aunque ambos escenarios pueden involucrar mercancías provenientes del exterior, sus objetivos, condiciones de negociación, modalidades de ingreso y necesidades logísticas pueden ser diferentes.

Esta distinción cobra especial importancia con el Proyecto de Ley 477 de 2026 Cámara, conocido como Ley de Rescate Económico, que plantea cambios en el tratamiento tributario de determinadas importaciones de bajo valor.

1. ¿Qué pasa cuando compras en Temu o Shein?

Cuando una persona compra en una plataforma de comercio electrónico internacional, normalmente selecciona productos disponibles en el catálogo, realiza el pago y espera que el pedido sea enviado a Colombia.

La plataforma facilita buena parte de la experiencia: permite consultar referencias, comparar precios, gestionar el pago y hacer seguimiento al envío. Dependiendo del modelo de operación, también puede intervenir en la relación entre compradores, vendedores y operadores logísticos.

En muchos casos, los pedidos ingresan al país mediante la modalidad de tráfico postal y envíos urgentes. Esta modalidad tiene condiciones y requisitos aduaneros específicos, por lo que no debe confundirse con una vía libre de formalidades para introducir cualquier cantidad de mercancía.

Por ejemplo, la DIAN establece condiciones relacionadas con el valor, peso, características y restricciones de los envíos. También contempla límites para identificar cuándo una mercancía puede considerarse una expedición de carácter comercial bajo esta modalidad.

En consecuencia, no basta con que una compra se realice por internet para determinar cómo debe ingresar al país. Es necesario revisar las características reales de la operación.

2. ¿La Ley de Rescate Económico podría encarecer estas compras?

Este es uno de los puntos que más interés ha generado. El Proyecto de Ley 477 de 2026 propone eliminar la exclusión del IVA aplicable a determinadas importaciones de bienes cuyo valor no supere los USD 200, cuando ingresan mediante tráfico postal, envíos urgentes o entregas rápidas, bajo las condiciones establecidas en el proyecto.

En caso de aprobarse esta disposición, algunas compras internacionales de bajo valor que actualmente pueden beneficiarse de esa exclusión pasarían a estar gravadas con IVA.

Es importante aclarar que no se trata de un impuesto creado exclusivamente para Temu o Shein. La propuesta se refiere a una modalidad de ingreso de mercancías y no solamente a una marca o plataforma comercial.

Tampoco significa que todas las importaciones empresariales vayan a recibir automáticamente el mismo tratamiento. La modalidad de importación, el tipo de mercancía y las condiciones particulares de cada operación son determinantes.

Una precisión necesaria: al momento de elaborar este artículo, la Ley de Rescate Económico es un proyecto en trámite legislativo, no una norma aprobada. Por tanto, sus propuestas no deben presentarse como obligaciones tributarias vigentes.

3. Comprar para revender no es lo mismo que construir una operación de importación

Aquí aparece una diferencia especialmente importante para los emprendedores y empresarios colombianos. Imagina dos escenarios:

• Escenario A: comprar productos en una plataforma digital.

  
  

  Una persona encuentra accesorios, prendas de vestir o artículos para el hogar en una plataforma internacional. Compra algunas unidades, paga el valor publicado y espera recibir el pedido en Colombia.

  
  

  Es una alternativa que puede resultar útil para adquirir productos, explorar referencias o realizar compras puntuales. Sin embargo, el comprador depende de las condiciones comerciales que ofrece el canal, de la disponibilidad de los artículos y de las características del proceso de envío.

• Escenario B: desarrollar una relación comercial con un proveedor internacional.

  
  

  Una empresa colombiana necesita abastecer su negocio de manera constante. Busca fabricantes o proveedores en el exterior, compara propuestas, solicita cotizaciones, revisa especificaciones, negocia cantidades, precios y condiciones de entrega.

  
  

  En este caso, la operación puede involucrar acuerdos comerciales, documentación, coordinación de transporte internacional, cumplimiento de requisitos aduaneros y planificación de costos.

La diferencia no está simplemente en comprar una unidad o comprar mil. Está en la naturaleza de la operación, su finalidad, las condiciones de negociación y la forma en que se gestiona el ingreso de la mercancía al país.

Además, una compra hecha a través de una plataforma también puede tener finalidad comercial. Lo importante es no asumir que el canal de compra determina por sí solo la modalidad aduanera que corresponde.

4. ¿Por qué trabajar directamente con proveedores internacionales puede marcar la diferencia?

Cuando una empresa quiere crecer, abastecer sus puntos de venta o desarrollar un proyecto que requiere productos del exterior, necesita mirar más allá del precio que aparece en una plataforma.

Establecer una relación comercial con un proveedor internacional permite explorar condiciones que pueden ser relevantes para la continuidad y sostenibilidad del negocio.

Entre ellas:

• Negociación comercial: consultar precios según cantidades, referencias, especificaciones y condiciones de compra.

• Continuidad del abastecimiento: construir relaciones que permitan planificar pedidos y evaluar la disponibilidad de mercancía.

• Especificaciones del producto: conocer características técnicas, materiales, estándares y condiciones de fabricación.

• Planeación logística: evaluar alternativas de transporte, tiempos de tránsito, almacenamiento y entrega.

• Costos de importación: estimar el valor total de la operación, incluyendo transporte, seguros, tributos y demás gastos aplicables.

• Cumplimiento normativo: identificar los requisitos, registros, permisos o vistos buenos que puedan aplicar según el tipo de mercancía.

Esto no significa que comprar directamente a un proveedor garantice automáticamente mejores precios, seguridad o cumplimiento. Cada proveedor debe evaluarse y cada operación requiere una revisión particular.

Lo que sí permite es pasar de una compra aislada a una relación comercial que puede planificarse, negociarse y gestionarse de acuerdo con las necesidades de la empresa.

5. ¿Qué papel cumple Red Logística Internacional?

En Red Logística Internacional entendemos que importar no consiste únicamente en conseguir un producto en otro país y traerlo a Colombia. Detrás de una operación internacional hay decisiones comerciales, logísticas y aduaneras que deben coordinarse para que la mercancía llegue en las condiciones requeridas y pueda incorporarse al proyecto empresarial.

Por eso, acompañamos a las empresas en la gestión de sus operaciones internacionales y en la búsqueda y articulación de soluciones logísticas que respondan a sus necesidades.

Nuestro trabajo parte de entender qué necesita cada negocio: qué producto busca, qué características requiere, qué condiciones comerciales debe evaluar y qué alternativas logísticas pueden facilitar su operación.

A partir de esa necesidad, podemos apoyar la conexión con proveedores internacionales y la coordinación de los procesos necesarios para gestionar el abastecimiento.

No se trata simplemente de comprar más barato. Se trata de construir una operación que tenga sentido para el negocio.

Porque una empresa que quiere crecer necesita algo más que encontrar productos: necesita relaciones comerciales, planeación y una cadena logística que acompañe sus proyectos.

6. Antes de importar, ¿qué debería revisar tu empresa?

Independientemente de que estés explorando proveedores en China, Estados Unidos u otro mercado, es importante evaluar algunos aspectos antes de comprometer recursos.

Aspecto	¿Qué deberías revisar?
Proveedor	Identidad, trayectoria, referencias y condiciones comerciales.
Producto	Especificaciones, calidad, cantidades y posibles restricciones.
Negociación	Precio, cantidades mínimas, forma de pago y condiciones de entrega.
Requisitos	Clasificación arancelaria, vistos buenos, permisos y demás exigencias aplicables.
Logística	Transporte, tiempos, almacenamiento y entrega en Colombia.
Costos	Valor de la mercancía, fletes, seguros, tributos y gastos asociados.
Rentabilidad	Precio de comercialización, costos totales y margen esperado.

Una revisión anticipada ayuda a identificar riesgos, evitar costos inesperados y tomar decisiones con mayor información.

7. Comprar internacionalmente es fácil; gestionar bien una importación requiere estrategia

Las plataformas digitales han transformado la manera en que las personas acceden a productos internacionales. Su crecimiento también ha abierto oportunidades para emprendedores que buscan nuevas referencias y alternativas de comercialización.

Sin embargo, cuando el objetivo es abastecer una empresa, desarrollar un proyecto productivo o construir un negocio con proveedores del exterior, la conversación debe ir más allá del precio publicado en una aplicación.

La Ley de Rescate Económico ha puesto sobre la mesa la importancia de comprender cómo ingresan las mercancías a Colombia y cuáles podrían ser las implicaciones tributarias de cada modalidad.

Para las empresas, este es un buen momento para revisar sus procesos de abastecimiento, conocer las alternativas disponibles y fortalecer sus relaciones comerciales internacionales.

En Red Logística Internacional trabajamos para conectar necesidades empresariales con soluciones de comercio exterior y logística que permitan desarrollar operaciones mejor planeadas. Nosotros movemos tu mercancía. Tú mueves tu empresa.

Preguntas frecuentes

¿Comprar en Temu o Shein cuenta como una importación?

Sí. Cuando una mercancía proveniente del exterior ingresa a Colombia, existe una operación de importación que debe cumplir las formalidades correspondientes. La modalidad aplicable depende de las características del envío y de la normativa aduanera.

¿La Ley de Rescate Económico propone cobrar IVA a todas las compras de Temu y Shein?

No. La propuesta se refiere a determinadas importaciones de bienes de bajo valor que ingresan mediante tráfico postal, envíos urgentes o entregas rápidas. No es un impuesto exclusivo para esas plataformas ni debe interpretarse como una afectación automática de todas sus compras.

¿Puedo comprar en Temu o Shein para revender productos en Colombia?

El uso de una plataforma no determina por sí solo si una operación comercial es válida o cuál modalidad aduanera debe utilizarse. Si la mercancía tiene una finalidad de comercialización, es necesario revisar las cantidades, características del envío, restricciones y requisitos aplicables. No debe asumirse que cualquier compra puede ingresar bajo las condiciones de un envío personal.

¿Qué diferencia hay entre comprar por una plataforma y negociar directamente con un proveedor?

En una plataforma normalmente se adquieren productos bajo condiciones comerciales predeterminadas por el canal o vendedor. Una negociación directa puede permitir discutir cantidades, especificaciones, precios, tiempos de entrega y otras condiciones de suministro. La elección depende de las necesidades y características de cada empresa.

¿Red Logística Internacional puede ayudar a gestionar una importación?

Red Logística Internacional acompaña a las empresas en la coordinación de operaciones internacionales y soluciones logísticas, incluyendo la articulación con proveedores y la gestión de los procesos necesarios según las características de cada operación.

¿Es mejor importar directamente del fabricante?

No existe una respuesta única. Depende del producto, volumen, precio, capacidad de negociación, confiabilidad del proveedor, requisitos de importación y costos logísticos. Lo importante es evaluar el costo total y las condiciones de la operación, no solamente el precio de compra.